Benito di Paula morre aos 84 anos; velório é nesta terça (20) no Theatro Municipal de SP

O cantor, compositor e pianista Benito di Paula morreu no domingo (18), aos 84 anos. Ele morreu por volta das 20h, no Hospital Nove de Julho, em São Paulo. Tratava um câncer de próstata havia cerca de um ano.

A despedida é nesta terça (20), em São Paulo. O velório vai das 9h às 15h, no Theatro Municipal, e é aberto a fãs, amigos e admiradores. O sepultamento, às 17h, no Cemitério Morumby, será restrito aos familiares.

Passou mal no fim da tarde

O cantor se sentiu mal no fim da tarde de domingo, segundo comunicado da equipe. O filho Rodrigo Vellozo o levou ao hospital, onde ele não resistiu. A assessoria confirmou a morte.

A última apresentação pública foi em 31 de julho de 2026, na Casa Natura Musical, em São Paulo. Foi o espetáculo "Benito 85", idealizado por Rodrigo como celebração antecipada dos 85 anos que o pai completaria em novembro.

O piano que mudou o samba

Nascido Uday Vellozo, em Nova Friburgo (RJ), Benito foi convidado por um amigo para tocar em Santos, no litoral paulista, onde deslanchou a carreira. Misturou samba, piano percussivo e arranjos românticos. Sua sequência de maiores sucessos vai de 1973, ano de "Retalhos de Cetim", a 1977.

"Charlie Brown" saiu em outubro de 1974 e virou música-assinatura do artista. "Do Jeito Que a Vida Quer" também está entre as mais lembradas. Biografias atribuem a ele 50 milhões de discos vendidos.

Depois de "Amigo do Sol, Amigo da Lua", tema de novela em 1985, a repercussão diminuiu e o ritmo de lançamentos caiu. A redução vem, em parte, do afastamento das grandes gravadoras. Ele ainda lançou discos de inéditas em 2017 e 2021.

Ella Fitzgerald e "Madalena"

Uma das histórias mais contadas sobre Benito envolve a cantora americana Ella Fitzgerald. Quem a narrou foi ele mesmo. Em entrevista ao site Scream & Yell, em 2021, contou que cantava numa boate quando sentou ao piano e tocou "Madalena", composição de Ivan Lins e Ronaldo Monteiro de Souza. Ella o chamou para sentar à mesa com ela.

Segundo o entrevistador, ela gravou a canção em disco e a incluiu em seus shows. O banco de dados AllMusic registra uma versão de "Madalena" de Ella com o Tommy Flanagan Trio. No "Conversa com Bial", em 2022, ele disse que Ella ia vê-lo sempre que vinha ao Brasil.

O caminho, nesse episódio, foi do brasileiro para a americana: foi Benito quem apresentou a música. Na mesma entrevista de 2021, ele citou como ídolos Luiz Gonzaga, Gordurinha e o pianista de jazz Oscar Peterson.

Serviço

Velório de Benito di Paula: nesta terça (20), das 9h às 15h, no Theatro Municipal de São Paulo, na Praça Ramos de Azevedo, s/nº, região da República. A entrada é aberta ao público. O sepultamento, às 17h, no Cemitério Morumby, é reservado à família.