UFFS Erechim testa hidrogel de cinza de cana para tirar fármacos da água

Pesquisadores da Universidade Federal da Fronteira Sul (UFFS), no Campus Erechim, desenvolvem um hidrogel feito com cinzas do bagaço de cana-de-açúcar, resíduo da indústria alcooleira, para tratar águas contaminadas com fármacos. A universidade divulgou o trabalho nesta terça (20).

O material atua por adsorção, processo em que o contaminante fica retido no hidrogel. No teste com o bromazepam, a eficiência passou de 90% em determinadas condições. A pesquisa ainda está em desenvolvimento, e os pesquisadores falam em aplicação futura, como tecnologia complementar de tratamento de águas e efluentes.

Pesquisa começou no mestrado e segue no doutorado

O projeto é coordenado pela professora Gean Delise Leal Pasquali. Começou como pesquisa de mestrado no Programa de Pós-Graduação em Ciência e Tecnologia Ambiental (PPGCTA) e agora segue em nível de doutorado.

O autor principal é Yago Vitorio Colares Pinto, bolsista do programa. Participam também estudantes e pesquisadores do Laboratório de Efluentes e Resíduos (LAER) e do Grupo de Pesquisa em Resíduos e Geotecnia Ambiental (REGEOAMB): mestrandos, doutorandos, docentes e graduandos bolsistas, principalmente de Engenharia Ambiental e Sanitária e de Ciências Biológicas. O LAER trabalha em parceria com o Laboratório de Geotecnia Ambiental (LABGEOAMB), coordenado pelo professor Eduardo Korf, coorientador das duas dissertações.

Cinza de cana remove mais de 90%; lodo de celulose, cerca de 30%

As dissertações defendidas recentemente são "Desenvolvimento de hidrogel a partir de cinzas do bagaço de cana de açúcar", de Yago Vitorio Colares Pinto, e "Hidrogel adsorvente de lodo da indústria de celulose para remoção de fármacos em efluentes aquosos: síntese e caracterização", de Danieli Brandler. Os dois estudos buscaram aproveitar subprodutos da indústria e da agroindústria como adsorventes.

O hidrogel com lodo de celulose removeu cerca de 30% do fármaco, resultado bem abaixo do obtido com a cinza de cana. Segundo Gean, isso mostra que cada material precisa ser avaliado individualmente.

"É necessário avaliar cada material individualmente quanto à possibilidade de agregação, sua estabilidade no adsorvente e, principalmente, se o mesmo não apresenta riscos ambientais quando utilizado como parte do adsorvente", afirmou a coordenadora.

Os pesquisadores dizem que a proposta se alinha à economia circular, porque une a remoção de contaminantes farmacêuticos da água ao reaproveitamento de resíduos.

Equipe quer aprimorar os materiais no doutorado

O projeto já resultou em três artigos publicados, e outros dois estão em avaliação para publicação. Com a continuidade no doutorado, a equipe pretende aprimorar os materiais e ampliar as aplicações do hidrogel.