Rubio diz que Trump não comanda o Starlink e atribui decisões sobre a Ucrânia à SpaceX de Musk

O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, afirmou nesta quarta (21), em Mumbai, na Índia, que o presidente Donald Trump não tem participação nas decisões do Starlink e do Starshield, tomadas por uma empresa privada. Segundo ele, o presidente não dirige a empresa e não pode mandá-la fazer nada. Rubio disse não saber se Washington conhecia a decisão antes. Para ele, isso é irrelevante.

A pergunta dos jornalistas citava o Wall Street Journal. O jornal informou na terça (20) que Elon Musk ordenou, no dia 14, restrições ao serviço de satélite de nível militar usado pela Ucrânia. Segundo o WSJ, o limite de velocidade deixou alguns drones de ataque e interceptadores ucranianos praticamente inutilizáveis.

Rubio separa Starlink comercial de Starshield militar

Rubio explicou que são dois programas distintos. O Starlink são os receptores comerciais, que alguém instala no telhado de casa. Não é um sistema militar, embora possa guiar drones. O Starshield, disse, é um produto de defesa vendido e operado por meio do Departamento de Guerra.

O secretário afirmou que a empresa tem contrato e que os termos dele definem como a tecnologia pode ser usada. Washington, disse, não pode determinar decisões de uma companhia privada.

Versões seguem em choque

A fala de Rubio marca uma mudança de posição. No sábado (17), ao partir para Uzbequistão e Índia, ele havia dito que ninguém ordenou a redução, e a afirmação foi criticada por parlamentares dos dois partidos.

O WSJ citou uma fonte segundo a qual Musk, Trump e integrantes da Casa Branca discutiram o assunto antes. Duas outras fontes disseram que Musk e o presidente conversaram nos dias seguintes à redução. A Reuters, por sua vez, atribuiu a ordem à Casa Branca, citando duas autoridades americanas e uma ocidental. A administração nega essa versão.

Musk escreveu antes na rede X que limites de velocidade ou de uso são decididos pelos militares americanos e, em última instância, pelo presidente. Musk e a SpaceX não responderam aos pedidos de comentário da Reuters sobre as falas de Rubio.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse no domingo (18), à NBC, que Exército, governo e ele próprio entendem o episódio como um recado do governo americano para limitar a velocidade. Ele também afirmou que Kiev não recebeu aviso e que o limite segue em vigor na Ucrânia, mas não em países da União Europeia. Zelensky disse ainda que parceiros europeus já trabalham em uma alternativa ao Starlink.