Alberta rejeita com 76% proposta que abria caminho para independência do Canadá

Eleitores de Alberta, a província canadense do petróleo, rejeitaram a proposta que daria o primeiro passo rumo à independência. Segundo resultados preliminares da Elections Alberta, cerca de 76% votaram por permanecer no Canadá e 24% por um referendo vinculante. A votação foi nesta segunda (19), e os números saíram na madrugada desta terça (20).

O resultado afasta, por ora, a perspectiva de uma crise constitucional em uma das principais regiões produtoras de petróleo do país. Alberta tem a quarta maior reserva provada de petróleo do mundo. A consulta também aconteceu em meio à guerra comercial e às ameaças de anexação do presidente americano, Donald Trump.

O que estava em jogo na urna

A pergunta não era sobre independência diretamente. Os eleitores diziam se Alberta deveria permanecer no Canadá ou se o governo provincial deveria iniciar o processo legal para um futuro referendo vinculante sobre a separação. Uma vitória do "sim" à separação apenas abriria esse caminho. Províncias não podem se separar unilateralmente, e um referendo vitorioso levaria a negociações entre a província, o governo federal e povos originários.

A apuração ainda não terminou. Com mais de 1,5 milhão de votos contados, 76% apoiavam a permanência e quase 24% o início do processo de separação, segundo resultados não oficiais. As cédulas, com 10 perguntas, são contadas à mão, e a contagem completa deve levar cerca de dois dias. Antes de as seções abrirem na segunda, mais de 1,3 milhão de albertanos, 43% dos eleitores aptos, já tinham votado antecipadamente ou por correio.

Governos celebram; separatistas dizem que seguem

A premiê de Alberta, Danielle Smith, é contra a independência, mas convocou a consulta sob pressão de separatistas dentro do seu partido, o United Conservative Party. Depois dos primeiros números, ela escreveu nas redes: "Albertans have voted for a stronger Alberta in a united Canada", ou "os albertanos votaram por uma Alberta mais forte em um Canadá unido". Smith havia prometido que não haveria novo referendo durante o restante do mandato do seu governo.

O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, que cresceu em Edmonton, disse em nota que os albertanos escolheram o Canadá e a unidade. Segundo ele, o resultado permitirá avançar na diversificação do comércio e em grandes obras de infraestrutura, com Alberta no centro da estratégia de potência energética.

No campo da independência, a derrota foi recebida com frustração. Num evento do Alberta Prosperity Project, em um bar de Edmonton, apoiadores reagiram com palavrões aos primeiros resultados. O líder do grupo, Mitch Sylvestre, defendeu que o movimento se envolva no governo. Jeff Rath, do mesmo grupo, disse: "We're not going anywhere", ou "não vamos a lugar nenhum".

Keith Wilson, outro líder separatista, afirmou que pelo menos um quarto dos albertanos acha que a província precisa ser mais bem tratada. Do outro lado, Thomas Lukaszuk, ex-vice-premiê e fundador do movimento Forever Canadian, disse que o resultado manda um recado forte a Trump: o Canadá não está à venda.

Precedente e próximos passos

A votação foi o primeiro plebiscito do tipo no Canadá desde o referendo de 1995 em Quebec. Smith falará à população nesta terça à noite. Ela anunciou que apresentará, ao vivo, às 18h45 no horário de Alberta, os resultados de todas as perguntas da consulta e o rumo da província a partir de agora. Os números finais da pergunta sobre separação devem sair quando a Elections Alberta concluir a contagem manual, nos próximos dias.