Sedimentos do fundo do mar indicam que a geleira Thwaites recuou em períodos quentes
Estudo liderado pelo British Antarctic Survey analisou amostras retiradas a 4.000 metros de profundidade e cobre os últimos 800 mil anos.
Redação Bairrista · Repórter de Clima · · 2 min de leitura
Um estudo publicado na segunda-feira (9) na revista Nature Communications apresenta evidências de que as geleiras mais vulneráveis da Antártida Ocidental recuaram várias vezes para o interior do continente durante períodos naturais de aquecimento nos últimos 800 mil anos. Entre elas estão a Thwaites e a vizinha Pine Island, que despejam gelo no Mar de Amundsen.
A pesquisa não prevê um colapso para data próxima, e as fontes consultadas não trazem estimativa de efeito para o litoral gaúcho. O que o trabalho mostra é que grande parte do gelo marinho da região tem um ponto de virada histórico, acionado quando o aquecimento global chega a temperaturas parecidas com as de hoje.
Como os pesquisadores chegaram a esse resultado
A equipe do British Antarctic Survey (BAS) procurou nos sedimentos um mineral argiloso, a caulinita. Hoje, esse mineral antigo está preso no leito rochoso sob o gelo, e só o peso de geleiras como a Thwaites e a Pine Island consegue triturá-lo e levá-lo ao mar em icebergs e correntes.
Nos testemunhos recuperados a 4.000 metros abaixo da superfície do mar, o teor de caulinita caiu a quase zero em todos os períodos interglaciais dos últimos 800 mil anos. O geólogo marinho Claus-Dieter Hillenbrand, do BAS, que liderou o estudo, explicou que a queda súbita do sinal indica que o gelo marinho do setor do Mar de Amundsen, incluindo Thwaites e Pine Island, derreteu e recuou para dentro do continente.
Os pesquisadores também identificaram uma argila rica em magnésio. Ela carrega uma assinatura química do fundo do Pacífico profundo, bem ao norte da Antártida, e teria chegado levada por correntes de água quente que invadiram a plataforma continental e derreteram o gelo apoiado no leito.
O que está em jogo para o nível do mar
Pelos cálculos do BAS, o nível do mar subiria 65 centímetros se a Thwaites entrasse em colapso, e mais 51 centímetros se a Pine Island derretesse junto. São cenários de perda total das geleiras, não projeções de elevação para uma data específica.
A elevação do mar é um fenômeno global. Estudos regionais seriam necessários para estimar o que isso significaria para os municípios da costa do Rio Grande do Sul.
Serviço: o estudo foi publicado na Nature Communications, com liderança de Claus-Dieter Hillenbrand, do British Antarctic Survey. O texto de divulgação do BAS foi reproduzido pelo portal Phys.org.
Perguntas frequentes
A geleira Thwaites vai colapsar em breve?
Não. O estudo não prevê um colapso para data próxima.
Quanto o nível do mar subiria se a Thwaites derretesse?
Cerca de 65 centímetros, segundo cálculos do BAS, em cenário de perda total da geleira.
Esse resultado afeta o litoral do Rio Grande do Sul?
As fontes consultadas não trazem estimativa de efeito para o litoral gaúcho; estudos regionais seriam necessários.
Onde foi publicado o estudo?
Na revista Nature Communications, com liderança de Claus-Dieter Hillenbrand, do British Antarctic Survey.
Saber mais: fontes consultadas (3)
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